El rendimiento de azúcar depende de las toneladas de caña cosechadas, del contenido de azúcar y de la calidad de la caña. Es importante que la caña sea cosechada en la época más adecuada, cuando se alcance el nivel óptimo económico de azúcar recuperable por unidad de área.

Con buenas prácticas de manejo y bajo fertirrigación con riego por goteo, pueden cosecharse entre 150 a 175 ton/ha de caña en zonas subtropicales y entre 150-300 ton/ha en zonas tropicales, lo que dependerá particularmente de la duración total del ciclo del cultivo y de si se trata de un cultivo de caña o de socas. La eficiencia en el uso del agua para un cultivo de caña con 80% de humedad es de alrededor de 15 a 20 kg/m3.

Hacia la maduración, el crecimiento vegetativo se reduce y el contenido de azúcar de la caña aumenta considerablemente. En la cosecha el contenido de azúcar generalmente representa un 10-12% del peso fresco de la caña, pero bajo condiciones experimentales se ha observado hasta 18% o más. El contenido de azúcar parece disminuir levemente a medida que aumenta la producción de caña.

Debe evitarse un crecimiento de lujo durante la fase de espigado, lo que puede lograrse con bajas temperaturas, con poco nitrógeno y con aplicaciones restringidas de agua. Con relación a la pureza del jugo, la ocurrencia de  bajas temperaturas en las semanas previas a la cosecha afecta positivamente a este parámetro.